Zink is overal in het lichaam belangrijk: meer dan 300 enzymen hebben dit mineraal nodig! Tekorten leiden tot anorexie, verlies van eetlust en smaakgevoel, zwakkere immuniteit, bloedarmoede, en mogelijk arteriosclerose, kanker, aids-symptomen, hartfalen, groeiachterstand (kinderen), diabetes en vele andere aandoeningen. Zelfs een mild tekort aan zink gaat gepaard met DNA-schade, wat tot vroegtijdige veroudering leidt.

Een Belgische meting in 2001 gaf aan dat 28% van de ziekenhuispatiënten een zinktekort had. In Nederland ligt de zinkinname bij 10 - 16% van de mannelijke bevolking en 5 - 24% van de vrouwelijke bevolking onder de minimum inname van 9,4 mg/dag.
Een interessante therapeutische toepassing van hogere doseringen van zink (> 40 mg zink/tablet) is de behandeling van (virale) verkoudheid en brandend gevoel in de mond.