U droomt er van om gewicht te verliezen? Doe gewoon aan sport. Uit een pas verschenen studie blijkt dat fysieke inspanningen niet alleen calorieën verbruiken. Beweging zet het menselijk organisme ook aan om een eiwit te produceren die de (ongezonde) eetlust sterk afremt. Dokter Veronica Araya en haar collega's van de universiteit van Santiago (Chili) nodigden vijftien volwassenen uit die met overgewicht hadden af reken. Men vroeg hen dagelijks aan sport te doen zonder iets aan hun eetgewoonten te veranderen. Na drie maanden stelden de wetenschappers vast dat de proefpersonen niet alleen veel lichaamsvet waren verloren, maar dat ze ook duidelijk minder aten.

De verklaring is - volgens de onderzoekers - eenvoudig. Dagelijkse, gematigde sportbeoefening stimuleert de productie van het BDNF eiwit (BDNF staat voor brain derived neurotropic factor). Dit eiwit 'vertelt' de hersenen wanneer het lichaam voldoende voeding heeft gekregen. Uit bloedproeven blijkt dat mensen die dagelijks aan sport doen een veel hogere BDNF concentratie in hun bloed hebben dan sedentair levende mannen en vrouwen.

Meer lezen: Hoe zwaarlijvigheid voorkomen?