Het Vlaamse biotechnologiebedrijf Tigenix, dat straks verhuist naar de Verenigde Staten, werd in het millenniumjaar 2000 opgericht. Het heeft op wereldvlak wel een riante voorsprong op alle andere onderzoekscentra als het gaat over de genezing van kraakbeenproblemen. Het bedrijf is een spin-off van de Leuvense en Gentse universiteiten.
Tigenix staat dicht bij de registratie van een eerste product - ChondroCelect - voor de regeneratie van beschadigd kraakbeen in de knie. Beschadigd kraakbeen leidt uiteindelijk tot artrose (kraakbeenslijtage), wat finaal enkel met een prothese te verhelpen is. Wie beschadigd kraakbeen kan genezen, neemt dus een belangrijke bron van artrose weg.

Tigenix ontwikkelde een techniek om kraakbeen te regenereren. Er worden enkele honderden milligram kraakbeencellen weggenomen bij de patiënt en vervolgens gekweekt in het productielaboratorium van Tigenix. Die worden dan teruggeplaatst.
Tigenix heeft in het Leuvense Gasthuisbergziekenhuis al een productielaboratorium voor de kweek van kraakbeencellen. Momenteel is het bedrijf volop bezig met het uitbouwen van een structuur in de VS. Het gaat zowel om een commercieel team als om het opzetten van een eigen productiefaciliteit.

Wat doe je tegen reuma?
Reuma treft jongeren en volwassenen